ঢাকাপ্রতিদিন ক্রীড়া ডেস্ক : হামজা চৌধুরীর অভিষেকের পর থেকে দেশের ফুটবলে প্রবাসীদের খেলার আগ্রহ ক্রমেই বাড়ছে। সমিত সোমকে পেয়ে গেছে বাংলাদেশ।

এবার লাল-সবুজের জার্সিতে খেলতে আগ্রহ দেখিয়েছেন আরও দুই প্রবাসী। যুক্তরাষ্ট্রে থাকা দুই ফুটবলার রোনান সুলিভান ও ডেকলান সুলিভান লাল সবুজের জার্সি গায়ে চড়াতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। তাদের পরিবারের কাছ থেকে সম্মতি পাওয়ার পর প্রাথমিক কাজ শুরু করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

সুলিভানের পরিবারের সঙ্গে আমাদের ভার্চুয়ালি কথা হয়েছে। ওদের ছোট দুই যমজ ভাই বাংলাদেশের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ওদের পরিবারও রাজি। আমরাও কাজ শুরু করেছি। বাফুফে মেইল পাঠাবে। এরপর অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে কাজ শুরু করব। বিষয়টি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।
ফাহাদ করিম, সহ-সভাপতি, বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন
সুলিভান পরিবারের চারজনই ফুটবলার। তাদের মধ্যে কুইন ও কাভান সুলিভান দুজন খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের দল ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের সিনিয়র দলে। রোনান ও ডেকলান যমজ দুই ভাই খেলছেন একই ক্লাবের বয়সভিত্তিক দলে। বাফুফে আপাতত এই যমজ দুই ভাইয়ের গায়ে তুলে দিতে চাইছে বয়সভিত্তিক দলের জার্সি।

বিষয়টি মিডিয়াকে নিশ্চিত করে বাফুফের সহসভাপতি ফাহাদ করিম বলেন, ‘সুলিভানের পরিবারের সঙ্গে আমাদের ভার্চুয়ালি কথা হয়েছে। ওদের ছোট দুই যমজ ভাই বাংলাদেশের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ওদের পরিবারও রাজি। আমরাও কাজ শুরু করেছি। বাফুফে মেইল পাঠাবে। এরপর অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে কাজ শুরু করব। বিষয়টি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘মঙ্গলবার ওদের বাবা (ব্রেন্ডন সুলিভান) আমাদের কাছে বাংলাদেশের হয়ে খেলার প্রক্রিয়া, আমাদের সামনের টুর্নামেন্টসহ নানা বিষয় নিয়ে জানতে চেয়েছেন। আমি জানিয়েছি। ওদের দুই বড় ভাইয়ের (কুইন ও কাভান) যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলার সুযোগ আছে। তাই ওরা এখনই এ নিয়ে ভাবছে না। আমরা চাইছি ছোট দুই ভাইকে বয়সভিত্তিক দলে খেলাতে।’

আগামী সেপ্টেম্বরে অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপের বাছাই রয়েছে। বাছাইয়ে ১৬ বছর বয়সি রোনান ও ডেকলানকে খেলাতে চায় বাফুফে। সুলিভানের মা হেইকে সুলিভান যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক। তাদের নানি সুলতানা আলম বাংলাদেশি। ফিফার নিয়ম সুলিভান ভাইদের বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার পথ খোলা রেখেছে। বাফুফে সে সুযোগটা কাজে লাগাতে চাইছে।
ঢাকাপ্রতিদিন/এআর