সুনামগঞ্জের শাল্লা ও হবিগঞ্জের আজমিরীগঞ্জ উপজেলার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া একসময়ের শান্ত কালনী নদী এখন মূর্তিমান আতঙ্ক। সর্বনাশী ভাঙনে দিশেহারা হয়ে পড়েছে নদী তীরবর্তী দুই উপজেলার অন্তত ১৫-১৬টি গ্রামের মানুষ। প্রতিদিন ভিটেমাটি, ফসলী জমি আর সৃতিবিজড়িত আঙিনা গিলে খাচ্ছে কালনী। প্রশাসনের পক্ষ থেকে কিছু নামমাত্র পদক্ষেপ নেওয়া হলেও দুর্নীতির কারণে তা কোনো কাজে আসছে না বলে অভিযোগ স্থানীয়দের।

​সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, শাল্লা উপজেলার ফয়েজুল্লাহপুর, প্রতাপপুর, বিষ্ণুপুর, মেদা মুসাপুর ও গ্রাম শাল্লায় ভাঙন ভয়াবহ রূপ নিয়েছে। এরই মধ্যে কয়েকশ একর ফসলী জমি ও শতাধিক পরিবারের বসতভিটা নদীগর্ভে বিলীন হয়ে গেছে। ভাঙন এখন মানুষের দোরগোড়ায় এসে দাঁড়িয়েছে। অনেকে বাধ্য হয়ে ঘরবাড়ি সরিয়ে নিচ্ছেন, আবার কেউ কেউ শেষ সম্বলটুকু হারানোর অপেক্ষায় নির্বাক হয়ে বসে আছেন।

​একই অবস্থা হবিগঞ্জের আজমিরীগঞ্জ উপজেলার বদলপুর ইউনিয়নে। সেখানকার পিরোজপুর, মাহমুদপুর, নদীপুর ও পাহাড়পুর গ্রামের কয়েকশ পরিবার ভিটা হারিয়ে আজ নিঃস্ব। বসতভিটার পাশাপাশি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, মসজিদ, শ্মশান ও হাটবাজারও রক্ষা পাচ্ছে না কালনীর গ্রাস থেকে।

​স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, ভাঙন রোধে পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) থেকে নেওয়া প্রকল্পগুলো কেবল ‘লোক দেখানো’। পাউবো’র জরুরি ফান্ড থেকে প্রতাপপুর ও ফয়েজুল্লাহপুর এলাকায় জিও ব্যাগ ফেলে ভাঙন ঠেকানোর চেষ্টা করা হলেও তা হিতে বিপরীত হয়েছে।

​এলাকাবাসীর দাবি, বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারের সময়েও এসব কাজে ব্যাপক অনিয়ম ও দুর্নীতি হয়েছে। ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের অবহেলার কারণে নিম্নমানের কাজ হওয়ায় নদী রক্ষা তো দূরের কথা, বরং ভাঙনের তীব্রতা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।

​নতুন করে ভয়াবহ ভাঙন দেখা দিয়েছে শাল্লার সাউধেরশ্রী গ্রামের পাশে। গ্রামের একমাত্র পাকা রাস্তাটি অর্ধেকের বেশি বিলীন হয়ে গেছে। সবচেয়ে আশঙ্কার বিষয় হলো, এলাকার হাওর রক্ষা বাঁধটি ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। যদি এই বাঁধটি ভেঙে যায়, তবে হাজার হাজার একর জমির বোরো ফসল কালনীর পেটে চলে যাবে।

​সাউধেরশ্রী গ্রামের বাসিন্দা আশিষ সরকার ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “গ্রামের রাস্তা আর বাঁধ বিলীন হতে চলল, কিন্তু পাউবোসহ কোনো দপ্তর থেকে আমরা আশ্বাসের বেশি কিছু পেলাম না। ফসলী জমি রক্ষা না হলে আমরা না খেয়ে মরব।”

​ভাঙন রোধের বিষয়ে শাল্লা উপজেলা পানি উন্নয়ন বোর্ডের উপ-সহকারী প্রকৌশলী ওবায়দুল হক জানান, সাউধেরশ্রী এলাকার ভাঙনটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। এলাকাটি হবিগঞ্জ সীমান্তের কাছাকাছি হওয়ায় আজমিরীগঞ্জ পাউবো’র মাধ্যমে কাজ করা সহজ হবে। বিষয়টি নিয়ে সুনামগঞ্জ ও হবিগঞ্জ জেলা অফিসের মধ্যে যোগাযোগ চলছে। এছাড়া উভয় উপজেলার ইউএনওরা বিষয়টি নিয়ে আলাপ-আলোচনা করছেন।

​তবে প্রশাসনের এই ধীরগতির সমন্বয়ে ক্ষুব্ধ সাধারণ মানুষ। তাদের মতে, যখন বসতভিটা সব নদীতে চলে যাবে, তখন এই আলোচনার কোনো মূল্য থাকবে না।

​কালনী নদীর এই অব্যাহত ভাঙন রোধে কেবল বালুর বস্তা বা সাময়িক প্রলেপ নয়, বরং ড্রেজিং ও স্থায়ী টেকসই বাঁধ নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগীরা। প্রায় ৫ শতাধিক পরিবার বর্তমানে খোলা আকাশের নিচে যাওয়ার শঙ্কায় দিন কাটাচ্ছে। বর্তমান সরকারের কাছে তাদের আকুল আবেদন— কালনী নদীর এই করাল গ্রাস থেকে জনপদ রক্ষায় অবিলম্বে কার্যকর ও স্বচ্ছ পদক্ষেপ গ্রহণ করা হোক।